目下開催中のパリ航空ショーで、ＭＤエクスプローラー双発タービン・ヘリコプターの話題が盛んである。

　そのひとつは、インドネシアの石油開発支援飛行をしているエアファスト・インドネシア社が２機のＭＤエクスプローラーを発注したというもの。ＭＤエクスプローラーが石油開発に使われるのは、これが初めて。赤道直下のジャワ海で計器飛行をおこない、98.5％の就航率を目標にしている。

　ＭＤエクスプローラーは救急業務にも多数が使われている。そのためにパリ航空ショーで発注されたのは、米エアメソッド社からの１機。

　またドイツのヘリ・ユニオネア社からも２機の注文が出た。この２機はこの７月と８月に引渡される。ヘリ・ユニオネアは現在11機のヘリコプターを運航しているが、その任務は救急業務と警察業務である。

　警察業務のためのＭＤエクスプローラーは、このほど米ニューヨーク州サッフォーク警察へ２機が引渡された。ロングアイランド東部地域で、週７日間、１日24時間の絶え間ない飛行をおこなう。ＭＤエクスプローラーが本格的な警察機として使われるのは、これが初めてである。

（サッフォーク警察に引渡されたＭＤエクスプローラー）

　ＭＤエクスプローラーは米ＦＡＡおよび欧州ＪＡＡのきびしい安全基準を満たしており、パイロット単独でカテゴリーＡの計器飛行が可能。ＭＤエクスプローラーの製造機数はほぼ100機に達した。

（ＤＭＢ、2001.6.22）