仏ヘリキャップ社は、代表的な救急ヘリコプターの運航会社だが、このほど同社が使っているＥＣ135ヘリコプター12機の飛行時間が合わせて15,000時間に達した。同社は1997年５月に最初の２機を受領したもので、運航開始から４年近い間の記録である。

　現在ヘリキャップ社はパリその他９カ所の病院を拠点にして、12機の救急ヘリコプターをフランス政府が運営する救急機関ＳＡＭＵとの契約で運航している。そのためのパイロットは23人、整備士は８人である。2002年にはもう１機、13機目のＥＣ135を導入する予定。

　なおヘリキャップ社は現在、９機種73機のヘリコプターを運航しており、救急飛行時間は63,000時間で、15万回以上の出動をしている。

　一方、英国でも最近２機のＥＣ135ヘリコプターが救急業務に導入された。スコットランドのグラスゴウとインバネスを拠点とする２機で、これまでの旧型機に代わるもの。特に遠隔地に発生した急病人や怪我人の救急のために、パラメディックをのせて出動する。

　ユーロコプターＥＣ135は、最新の技術を取り入れた軽双発タービン・ヘリコプターで、騒音がＩＣＡＯ基準よりも７デシベル少なく、速度が240km/hと速く、尾部ローターがないために地上での安全性が高い。機内は広くて患者１人のほかに医師などの医療スタッフ３人をのせることができる。そのため標準的な救急ヘリコプターとして世界的に認められている。

　ＥＣ135は、これまでに220機の注文を受け、165機が引渡された。これらは救急のほかに警察、社用ビジネス機、海底油田開発、訓練そのたの業務に使われている。

　なお製造メーカーのユーロコプター社は2000年７月、ドイツＤＡＳＡ社、仏アエロスパシアル・マトラ社、スペインＣＡＳＡ社の合併によって成立したＥＡＤＳの100％子会社である。

（ＤＭＢ、2001.5.9）